Szokolay Balázs zongoraművész

Szokolay Balázs zenész családban született Budapesten, 1961-ben. Öt éves korában kezdett zongorázni, tanára Czövek Erna volt. Tanulmányait a Budapesti Zeneakadémia Előkészítő Szakán folytatta Máthé Kláránál, majd 1977-től 1983-ig volt Kadosa Pál, Kocsis Zoltán, Kurtág György és Rados Ferenc professzorok hallgatója. Diplomája után két további évig ösztöndíjas volt Münchenben és Moszkvában, mesterei voltak még Mihail Voszkreszenszkij, Amadeus Webersinke, Ludwig Hoffmann, Yvonne Lefebure.

Az 1973 – 1990 években több nemzetközi zongora- és kamarazenei verseny győztese, illetve díjazottja, melyek közül a legfontosabbak: Usti-nad-Labem, Zwickau, Leeds, Brüsszel, Montreal, Terni, Glasgow, Monza, Budapest. Az utóbbi időben gyakran zsűritag rangos zenei versenyeken, többek közt Németországban, Hollandiában, Olaszországban, Bulgáriában, Oroszországban. Négy kontinens több mint 30 országában járt koncertezni, vagy mesterkurzusokat tartani.

Repertoárja minden stílusban igen széles skálát ölel fel, melyben jelentős szerepet kap a kamarazene. Eddig legjelentősebb partnerei voltak: Jean-Efflam Bavouzet, Amadinda ensemble, Clemens Hagen, Aurèle Nicolet, Kocsis Zoltán, Perényi Miklós, Gervaise de Peyer, Kelemen Barnabás, Szabadi Vilmos, Banda Ádám, Baráti Kristóf, Várdai István. Szólistaként több jelentős zenekarral fellépett, mint például a Liszt Ferenc Kamarazenekar, Birminghami Szimfonikus Zenekar Sir Simon Rattle vezényletével. Belgrádban egy alkalommal Nikita Magaloff helyett játszotta Brahms d-moll zongoraversenyét. Zenei sokoldalúságát bizonyítja az is, hogy Bach 5. Brandenburgi versenyét csembaló mellől vezényelte Londonban.

A legrangosabb fesztiválok, amiken eddig részt vett: Schleswig-Holstein; La Roque d'Antheron; Miami Piano Festival; Sebők Festival Bagneres Bigorre... Fellépett még pl. a Royal Festival Hall; Wigmore Hall; Concertgebouw; Wien-Konzerthaus és más híres termekben.

Számos felvétele jelent meg a NAXOS, a HUNGAROTON és más lemezkiadó társaságoknál (köztük saját átiratai is), amik közül több nyert nemzetközi díjakat. Számos rádió- és televíziófelvételt készített, többek között BBC-London, RIASBerlin, Bajor Rádió, AVRO és TROSHollandia, RAI-Torino, Magyar Rádió és Televízió.

1987 óta tanít a Budapesti Liszt Ferenc Zeneakadémia zongora tanszakán. 1997-98-ban a Dél-Koreai „Yeungnam” Egyetem vendégprofesszora volt. A 2006. év tavaszi szemeszterében a New Jersey Montclair State University (USA) meghívott zongoraprofesszora, valamint 2009-12. között Graz KUG Egyetem vendégprofesszora volt. Jelenleg Weimarban a Liszt F. Zeneművészeti Főiskolán professzor.

Növendékei eddig több mint 50 nemzetközi díjat nyertek zenei versenyeken.

Érdemei elismeréseként 2001-ben a Magyar Kormány Liszt Díjjal tüntette ki.